| /滅びし者へ/ |
（１９９９年３月 高知競馬場）
「いまから休ませてもらいます」
私は、時間単位で休暇が取れる、気楽な月給取りなのだ。さて、休んだのは３月３０日（火）の午後２時から。もちろん、日本選手権競輪の優勝戦のためなのだ。契約してる駐車場に向かう。場所は、高知競輪場のすぐ横。でも、今は競輪場は改築中で、車券は売ってない。穴場は、高知競馬場だ。
なんとおおお、車を出そうにも二重駐車で出せないではないか。繰り返すが、俺の通勤用の駐車場は、高知競輪場の横にある。趣味と実益と仕事を兼ねた、究極の場所に。言いかえれば、それは高知市営球場の横でもある。春の高知高校野球が開催されていた。野球客か？。名古屋ナンバーのセリカだ。数発腹立ち紛れに蹴りを入れるが動くはずもなし。どうしてくれる。大家の家に行くがガキが出てきて、話にならん。どうする。窓を割る度胸もなし。俺の金古が優勝したら、どうしてくれる。球場にとって返して、切符きりをしていた高校生に呼び出しを命じる。入場料をとっている、高校生のクラブ活動に、高校生を使ってだ。あこぎじゃ。どうしてくれる、電話には百枚も残りがない。放送があった。でも来ない。遅い。どうしてくれる。
来た。
「このボケがあ。どこにとめちゅうがなああ」
おとなしい私には似つかわしくない言葉を吐いてしまう。殴りかかったりはしなかった。相手は女だった。
「あなたは野球関係者ですか」だってええ。アホか。俺は競輪関係者だ。しかも大切な。
「はよ動かせ」
冷静になり車中で考える。今日は、やはり金古で買ってはいけないということではないか。神様の思し召しではないか。いや、これを乗り越えてこそ、金古での大勝利があるのではないか。どっちなのだ。
競馬場に着いた。１０レース締め切り。馬淵−山田。ええ配当じゃな。でも、俺には関係ない。優勝戦だけで勝負。金古のオッズ。安い〜。配当に惹かれて急遽小嶋に変更。小嶋−小川とひねくって本線。スジの浜口と力の金古、神山に。
第11Ｒ 優勝戦 １ １ 東出 剛（千葉54） ２ ２ 小嶋 敬二（石川74） ３ ３ 神山雄一郎（栃木61） ４ ４ 小川 巧（岡山57） ５ 金古 将人（青森67） ５ ６ 十文字貴信（茨城75） ７ 鈴木 誠（千葉55） ６ ８ 浜口 高彰（岐阜59） ９ 児玉 広志（香川66）
俺は神山の頭と見た。確かに。でも信じたかった、信じたかった、あのガッツポーズを。信じたかった。
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