| /滅びし者へ/ |
（１９９４年１月観音寺競輪場）
冬枯れた空がバンクを覆っていた。三角後方の空を見上げると、近くの海から飛び立ったものであろう水鳥の群れが、折からの強風にあおられながら非線形の航跡を描いていた。曇った空との境を曖昧にして、バック後方の名も知らぬ山々は静かだ。
私 『こりゃあ２−６でええろう。押さえても２−３。』
うし 『おうよ。あと２−４でも買うちょいたら完璧やろ。』
両名 『まあいづれにせよ連復のこんなところは買いじゃない。』観音寺競輪第４Ｒは、はたして２−６で決まった。
私 『まあ、８００円ばあ（くらい）か。』
うし 『そんなもんやろ。』
決定 『連勝式２と６の組 いっせんごひゃくえ〜ん。』私 『ひえええ。オッズを見ちょったら。』
うし 『痛〜いね。』
KAGI 『まあチクッとした。どうせ買ってもちょとだけやった。』
両名 『よし、戒めのために冷まそう』とうとう小雪が舞いだした誰もいないスタンドで、二人は次のレースまで座り続けた。修行僧のように。
第８Ｒ Ｓ級準優 １ １ 佐々木浩三（佐賀） ２ ２ 増子 政明（茨城） ３ ３ 中武 克雄（大阪） ４ ４ 石村 英之（香川） ５ 木元 敏郎（大分） ５ ６ 田前 義守（三重） ７ 後閑 信一（群馬） ６ ８ 宇都宮 聡（広島） ９ 北沢 勝弘（栃木） よし、本命車券で行く。復調気配の後閑と捲り好調の中武の裏表。宇都宮の先行をこの両者で捲り合戦だろう。九州両者がいたずらしそうであり筋では入らないと見た。中武マークが後閑と同枠であるため３−５が一番人気だ。当然５−３で勝負。裏は元取り。
打鐘４角からカマシて後ろをブッ千切った後閑。直線で急ブレーキ。一着は後方から捲った中武。二着は第二先行になりながらも追い込んだ宇都宮。三着は中武マークの田前。２３７０円。
９Ｒ Ｓ級準優 １ １ 梨野 英人（香川） ２ ２ 新藤 敦（神奈） ３ ３ 東出 剛（千葉） ４ ４ 三谷 典正（滋賀） ５ 工 正信（広島） ５ ６ 中田 穀彦（徳島） ７ 小川 博美（福岡） ６ ８ 大井 啓世（奈良） ９ 紫原 政文（福岡） 新藤の出方が分からないので、買うつもりのなかったレース。でもフラフラと根拠もなく２−６，３−６と小張りする。『レースを絞る』とかカッコいいこと言っておいて、やっていることは全然違う。
新藤の逃げに乗った東出が、捲って来た紫原に合わせて一着。紫原が二着で、続いて大井。１６２０円。
とにかく当たりはいいことだ。払戻し金を全て最終レースに投入。このレースは朝から買い目が決まっている。
10Ｒ Ｓ級準優 １ １ 馬場 圭一（香川） ２ ２ 萩原 操（三重） ３ ３ 北川 智博（滋賀） ４ ４ 高橋 正登（群馬） ５ 山下 秀綱（福岡） ５ ６ 池田 猛（神奈） ７ 中沢 孝之（大阪）
６ ８ 宮下 忠憲（香川） ９ 松山 学（神奈） 選手が入場して来た。『中沢あああ』と一こえ声援を送る。昨年暮れの立川において、松村信定に、沢田、横田、紺野の６９期を破る力を与え、滝沢正光に吉岡−井上のラインを撃破する技を授けたありがたい天使の声援を。
私『追い上げえええ』
私『そこで叩けえええ』
私『引け引けすぐに引けええええ』
私『踏めええええ』
私『よっしゃあ、どっちも競り負けるなあ』
私『ほい！！捲れえええ』まるで私の声が聞こえたかの如くレースが動く。ああ快感。
人気先行の山下の後位で四国と南関が競り合う。それをじっくり眺めた北川が中沢と萩原を連れて２角から捲り上げる。
私『きたがわあ〜、このパターンやったらそこそこ届くやろうがああ！！！』
北川が捲りきった。
客 『これは、３−５（北川−中沢）かあああ』
私 『甘ああい。ここから突き抜けええ！！ズブズブまでこおおい！！！！』
ズブッ
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